Samen zorgen voor veilige brandgangen

Brandgangen, de stille doorgangen achter huizen of tussen tuinen, vervullen een belangrijke functie. Ze maken het voor bewoners mogelijk om veilig te vluchten in noodsituaties én ze zorgen dat hulpdiensten snel ter plaatse kunnen zijn. Een schone en toegankelijke brandgang kan in nood levens redden. 

Waarom brandgangen vrij moeten blijven 

Rowan Heijmans, wijkbeheerder bij Cazas Wonen in Woerden, wijst op de gevaren en risico's van geblokkeerde brandgangen. “Als brandgangen overwoekerd raken met onkruid en vol staan met spullen, worden de doorgangen smaller. Hulpdiensten kunnen er dan niet snel door. Stel, iemand krijgt een hartaanval of een huis staat in brand, dan telt elke seconde voor de hulpverleners.”  

De brandgang als vluchtroute 

Bovendien voorkomen brandgangen dat vuur overslaat naar de achterliggende woningen/wijken. Als er spullen in een brandgang staan, kan brand sneller om zich heen grijpen.   
De brandgangen zijn daarnaast vluchtroutes. “Bewoners moeten zich bij brand of een andere calamiteit snel en veilig uit de voeten kunnen maken, zonder zich daarbij te verwonden aan spullen die in de weg staan.” 

Wat gaat er vaak mis? 

In de praktijk blijkt dat brandgangen regelmatig worden gebruikt als opslagplaats. Oude meubels, vuilniszakken of fietsen worden tijdelijk neergezet, maar blijven vaak langer staan dan gepland. Ook groeit onkruid soms zo hoog dat het pad nauwelijks meer zichtbaar is. Rowan: “Het lijkt onschuldig, maar dat kan in noodsituaties levensgevaarlijk zijn.” 

Duidelijke afspraken in het Tuinenbeleid 

Voor alle duidelijkheid heeft Cazas Wonen afspraken vastgelegd in het zogeheten Tuinenbeleid. Daarin staat bijvoorbeeld dat een tuin is bedoeld als tuin, en niet als opslag voor spullen.  
Rowan: “Dat geldt ook voor brandgangen. Het moet bij iedereen bekend zijn dat je een brandgang vrijhoudt. Daar besteden we de komende tijd meer aandacht aan.” 

Elkaar aanspreken: lastig, maar belangrijk 

Er ligt volgens Rowan ook een verantwoordelijkheid bij de bewoners zelf. Veel bewoners zien er volgens de wijkbeheerder van af om buurtbewoners aan te spreken als iemand met zijn spullen een brandgang blokkeert.  
“Mensen vinden dat lastig. Het heeft denk ik te maken met de verharding die je overal in de maatschappij tegenkomt”, zegt Rowan. “Vroeger was er meer saamhorigheid, mensen hielpen elkaar sneller. Nu is iedereen heel druk en houdt men zich liever afzijdig. Maar je mag elkaar best aanspreken, ook al is dat niet altijd makkelijk. Uiteindelijk gaat het om je eigen veiligheid, én die van de buren.” 

Bewoners controleren brandgangen 

Rowan kent wijken waar bewoners samen hun verantwoordelijkheid nemen. “Ze maken regelmatig een rondje door de brandgangen om alles netjes te houden. Woerden heeft bijvoorbeeld wijken waar de zaken goed op orde zijn en bewoners elkaar helpen om alles schoon te houden. Vaak zie je dat ouderen hierin het voortouw nemen. Daar kunnen we veel van leren.” 

Kleine moeite, groot verschil 

Het schoonhouden van een brandgang hoeft volgens Rowan geen grote klus te zijn. “Houd de brandgangen elke maand een beetje bij. Als dat eenmaal gewend bent, kost het nooit veel moeite. Samen met buren kun je er zelfs een leuke happening van maken. Organiseer een burenmiddag en steek samen de handen uit de mouwen. Het geeft niet alleen een schoon pad, maar zorgt ook voor meer verbinding in de buurt.” 

Samen werken aan veiligheid 

Vrije brandgangen zijn van levensbelang. Ze zorgen dat hulpdiensten snel ter plaatse kunnen zijn en geven u en uw buren een veilige vluchtroute. Met kleine inspanningen maakt u samen een groot verschil. Door brandgangen schoon en toegankelijk te houden, beschermt u niet alleen uzelf, maar ook uw omgeving.